太陽のリング

だいぶ遅くなりましたが、2009年7月22日の日食はみなさん見れましたか？
僕も会社の駐車場に出て空を眺めました。
東京の天気は一面の曇り空でほとんど太陽は見えませんでしたが、それでも一瞬雲の切れ間から三日月のように欠けた太陽を眺めることができました。

社内に戻ると、ちょうどNHKが生中継をしていたので、会社のロビーのTVでダイヤモンドリングを眺めました。
皆既日食の最中って、夕方のように周囲が暗くなるんですね～。
すごい。
一度生で見てみたいものです。

こちらは太平洋上からの中継映像。

そしてこちらが硫黄島からの中継映像。
プロミネンスの姿がきれいに映っています。

日食って滅多にない天体ショーのイメージがありますが、実際は日本で観測できる機会が少ないだけで、太陽と月の軌道が交差するタイミングは1年に2～3回あります。（詳細はWikipedia：日食参照）
今回、トカラ列島付近へのツアーはインフラ設備への投資などで最低でも30万くらい費用がかかったそうなので、本気で見たければ海外まで見に行っても費用はあまり変わらないんじゃないでしょうか。
2035年には本州で皆既日食を観測できるそうなので、それまで待つか海外に行くか。。。
2010年にイースター島や南米で見られる皆既日食はちょっと行くのが大変そうなので、2012年にオーストラリアで見られる皆既日食あたりが良さそうですね。

と、ここまで皆既日食の話をしてきたわけですが、日食にはもうひとつ金環日食というものがあるのをご存じですか？
これは月の軌道が地球から遠い時に発生する日食で、月の見かけ上の大きさが小さいために太陽が完全に隠れず、月の周囲にリング状に太陽が見えるというもの。
この金環日食が2012年5月21日に日本で見られるのです。

この話、どこかで聴いたことありませんか？

そう！
ドリカムの「時間旅行」という曲で歌われている「2012年の金環食」というのがこれです。
「時間旅行」が収録されているアルバム「WONDER 3」が発売されたのは1990年ですから、あれから20年を経てもう少しでついにその日がやってくるわけです。(^^
こちらのページを見ていただくと良くわかりますが、まさに関東周辺が食の中心。
見事な「太陽のリング」が見えます。
時刻も朝の7時半なので、仕事に出かける前に上りながら欠けていく太陽を眺めることができるはず。
ドリカムファンとしては、今回の皆既日食よりも楽しみなイベントです。

日本の金環食といい、オーストラリアの皆既日食といい、2012年は天体ショーが楽しみな年になりそうですね。

種が割れた

アボカド栽培36日目。

前回薄皮に亀裂が入りはじめて以来目立った変化のなかったアボカドですが、ついに種自体に亀裂が入りました！

この割れ目から根が出てくるはず。
いったん発芽すれば成長が早いらしいので、根が出てくれば毎日変化を楽しめそうです。
今年の夏のうちに鉢植えにできるかな～。

歳をとったことを実感した

世間はドラクエIXで盛り上がっていますが、僕は土曜日に聖に借りたドラクエVにハマっています。
ちなみに、最初相方にやらせたところ何が面白いのか全く分からなかったみたいです。
結局、主人公の名前は相方のまま、僕が攻略を進めることになりました(笑)。

で、ルーラを覚えるあたりまで進めたのですが、そこでショッキングな体験をしました。

街の名前を覚えていないのです。

一個や二個くらいならなんとなくわかる場所もあるのですが、ほとんどの地名を覚えていませんでした。
なので、片っぱしからルーラで飛んでみないと目的の場所にたどり着けない始末。
子供のころ、ルーラの飛び先に迷ったことなんて無かったのに。。。

やっぱこれも歳のせい？
記憶力が衰えているのか、先を急ぐあまりストーリーに没頭できていないのか。
なんか複雑な気持ちです。

おいけん結婚お祝いパーティ

先日結婚したおいけん夫妻の結婚お祝いパーティを開催しました。

主催のヨシワラ夫妻の計らいのおかげで、素敵なウェディングケーキ入刀のセレモニーができました。
忙しいところ、いろいろと動いてもらったヨシワラに感謝！

今日のパーティのメインは餃子。
見事な連携プレイで100個の餃子と肉団子入りスープを仕上げました。

手作り餃子をつつきながら飲むビールは格別でしたね。

おいけん夫妻、末永くお幸せに！
そしてこれからもよろしく。(^^

初体験

はじめにお断りしておきますが、汚い話です。
食事中の方はご注意を。

今飲んでいる薬の副作用に便秘というのがあるのですが、普段から便秘ぎみの僕の体質と相まって最近ひどいことになっています。
上から食物が押し込まれてくるので仕方なく、というように、1週間に1回程度まさに「石のように硬い」という表現がぴったりのものが出てくる程度しか排便がありません。
それでも先週末くらいまでは、尻の穴が裂けそうになりつつもなんとか正常に排便できていたのですが、今日はまさに未体験のゾーンに突入してしまいました。

昼休みに入る頃に久々の便意を感じたのでトイレに行ったのですが、いくら気張っても中身が出てきません。
10分ほど頑張ってみても全く駄目。
あまりにも硬くなった便が、肛門を通過できずに直腸の中で詰まってしまっているのです。
少しでも肛門から便が顔を出してくれれば、力ずくでちょん切って少しずつ排便することも可能なのですが、大きな塊になってしまっているらしくそれが不可能。
かといって、指でもつっこんでほぐすというわけにもいきません（当り前）。

しばらく思案したあげく、僕はついに最終手段に打って出ることにしました。
トイレットペーパーを手に持ち、踏ん張って肛門からわずかに顔を出した便をつかみとる作戦です。

括約筋で肛門を締めると便が直腸内に戻ってしまうので、括約筋をゆるめて便を出口付近に誘導したままの状態で、指の力で肛門を外から押さえてつけて便をちぎり取ろうというわけ。
イチかバチかの作戦でしたが、これが大正解！
今まで梃子でも動かなかった便を分解して引っ張り出すことができたので、その後はなんとかスムーズに排便できました。

便秘歴は長い僕ですが、自力では排便できない状態まで固くなってしまうというのは生まれて初めての体験。
初めて便を握りしめた感触は、小学校時代に触った油粘土のように稠密でリアルでした。
次もこんな状態になるのはまっぴらごめんなので、こりゃ便秘薬とか飲むようにしないとダメだなぁ。
今度病院に行った時は絶対下剤を処方してもらおう。。。

雨傘で特許

普通の雨傘と折り畳み傘、どちらが好きでしょうか？
街中で突然カメラを向けられてこんな質問をされたら、しばし返答に窮してしまうかもしれない。

折り畳み傘というものはひどい自己矛盾を内包した存在ではなかろうか。
雨が降っていないとき、折り畳み傘は携帯に便利である。
なんといっても鞄の中に収まるのが良い。
これは「持ち歩かなくてもよい」という利点はもちろんのこと、おりしも突然天気が良くなってきたようなときに、向こうからやってきた女の子に「こんな天気がいい時に傘なんか持っちゃって、無粋な人ねぇ」などと思われずに済むということでもある。
要するに、傘が必要ない時は手ぶらで颯爽と歩きつつ、いざ雨が降ってきたときにはさっと取り出して雨を避けるスマートさが良いのである。

しかし、雨に濡れた折り畳み傘というのは厄介なものである。
ちょっと閉じただけでは場所をとって邪魔だし、折りたたもうとすると手がびしょびしょになるし、店頭にある使い捨ての雨傘袋にも入れにくい。
いざ折りたたんでも濡れたまま鞄の中にしまうわけにも行かないし、普通の雨傘のように取っ手のフックがないので、いざ電車に乗ったときにも鞄の肩紐やポケットにひっかけてぶら下げることができず、常に手に持っていなければならない。
つまり、片手で本を持ち、片手でつり革につかまるというスタイルがとれないのである。
それに比べると、普通の傘の方がさっと開け、さっと閉じることができる上に、そのへんにちょっとひっかけておくことができるだけ便利である。

要するに、折り畳み傘というものは雨が降っていないときは本質的には不要であり、雨が降ってくると本質的には邪魔になるのである。
これは大いなる矛盾ではなかろうか。
そんなわけで、家を出るときいつもどちらの傘を持って出るか迷うのだ。
もう雨が降っているなら普通の傘を持てばよいわけだが、降るかどうかわからないのに普通の傘をぶらぶらと持ち歩くのも無粋である。
かといって、折りたたみ傘には実際に雨が降ってくると邪魔になるという、すでに述べたような矛盾が存在するのだ。

考えてみれば、なぜ折り畳み傘のカバーをジップロックのようなビニールにして、濡れた傘を入れてもそのまま鞄の中に入れられるようにしないのだろう？
ついでにビニールの端に普通の傘の柄のようなフックを付けて、そのへんに引っかけられるようにするとなお良いかもしれない。
おぉ、なんかこのビニールの折り畳み傘袋で特許をとればちょっとした収入になるかもしれない気がしてきた。
その特許出願が異常に面倒くさいのでとてもやる気がしないわけだが。。。

「ダーク・タワー」シリーズに着手

連休中特に予定もないし、一人で出かけるのも億劫なので暇つぶしに読書にいそしんでみることにしました。
ターゲットは3年ほど積読状態だった、スティーブン・キングの「ダーク・タワー」シリーズです。

もともと長い小説の多いスティーブン・キングですが、ライフワークといえるこの「ダーク・タワー」シリーズは文庫で全16冊。
450ページ平均として計算すると全部で7200ページもある大著です。
グインサーガや大菩薩峠には及びませんが、かなり覚悟がないと読めない量ですね(笑)。
（ちなみに世界最長の長編小説と言われているのは非現実の王国で）

とりあえず、土日かけて第二部までの3冊を読みました。
金曜日の夜から伊坂幸太郎の「重力ピエロ」を読んでいたので、二日間で1500ページ以上は読んだことになりますね。
これくらい集中して読書をしたのは久々なので、さすがに今夜は読み疲れして頭がぼーっとしています。
明日一日で第三部を全部読めるかなぁ～。
せめて明日くらいはちょっと外出したい気もするけれど。