眠くて仕方ない

眠い。
「眠くて死にそうだ」という表現が実感できるほど眠い。

最近、というかもうここ1か月くらいになるけれど、午前中目がくらみそうになるほど眠い日々が続いている。
頭の中に眠気の塊が居座っているような感じで、歩き回ったり、トイレに行ったり、何をやっても眠気が去ってくれないのだ。
まるで出社前に間違えて眠剤を飲んでしまったみたいだ。
電車の中では座れたらもちろん爆睡。
立っていてもつり革にしがみついてまどろんでいる。
眠いのは会社に着いてからも変わらない。
もちろん仕事も全くはかどらない。
起きていることだけで全力を振り絞っているような状態なのだから、それも当然だ。
椅子に座っていることもつらくて、医務室に行って仮眠をとらせてもらおうかと思ったことも二度や三度ではない。
トイレの便座に座ってうたたねするのはしょっちゅうだ。
長く眠りすぎたせいで、足がしびれて立つのもようやっとという状態になったことも何度かある。
そうやって仮眠をとれば少しは楽になるけれど、それでも軽い眠気は残ってしまう。
昼食をとるのもしんどいので、ここ数日は昼休みになるとすぐ机に伏せて1時間フルに眠っている。
昼食は午後になってから、最近設置されたパンの自動販売機で買ったパンを食べて済ませる。

単に睡眠時間が足りないだけなら話は簡単なのだが、もちろん睡眠時間はそれなりにとるようにしている（7～8時間）。
あいかわらず眠剤も飲んでいる。
それでも、最近は眠剤に耐性がついてきたのか、眠りが浅くて夢ばかり見る夜が多くて困る。
僕はロングスリーパーなのでもともとある程度まとまった時間眠らないとダメな体質なのだが、以前は6時間寝れば疲れをためずに一定ラインの体調を維持できた。
それが最近はまったくダメだ。
しかし、逆に夕方になると体調が良くなってきて目もさえるので、帰りの電車の中で眠ってしまうことは全くない。
以前、睡眠不足が続いていたころは週も半ばになると帰りの電車の中で睡魔に襲われていたことを考えると、現在の状態は単に睡眠が不足しているという状態ではないだろう。

睡眠障害が原因と考えるのが一番妥当だが、これ以上眠剤の量を増やすと今度は薬の効果が翌朝まで残ってしまいそうで心配だ。
僕は今、超短時間作用型のゾピクロン（商品名アモバン）と、中時間作用型のフルニトラゼパム（商品名ロヒプノール、サイレース）を併用している。
眠剤を飲んで寝ても夜中に目が覚めてしまうようなときは、余っているゾピクロンを飲み足して寝るような時もあるが、ゾピクロンは超短時間作用型というだけあって作用時間が3時間くらいしかないので翌朝まで影響することはほとんどない。
一方で、全体的な睡眠の質を改善する（眠りを深くする）には一晩中効いている（作用時間6～8時間）フルニトラゼパムを増量する必要があるが、これはアメリカでは麻薬指定されている（日本でも第二種向精神薬に指定されている。ちなみに第一種向精神薬はあの有名なリタリンが含まれていて、現実的にはほとんど入手できない）結構強力な睡眠薬なので、安易に増量するのもどうかなぁと思う。

いずれにせよ、今週末で薬が切れるのでまた病院に行かなくては。
僕は風邪などの一般的な体調不良では滅多に病院に行くことのないタイプなのだが、精神科は一度世話になると縁を切るのが非常に難しい。
別に禁断症状が出るわけではないが、薬が無くなるのが怖いのだ。
では何が怖いのかというと、それは眠れなくなることだ。
一般的な体調不良なら会社を休んで寝ているなり症状に対処する方法があるが、眠れないという症状から逃げ出すことはできない。
眠れないまま悶々と過ごす夜がどれだけ長いことか。
眠れないことがどれだけつらいのかは、不眠症になった人間でないとわからないだろう。
その点、精神科はある意味合法ドラッグのディーラーみたいなもので、薬物に依存し始めると何としてでも薬をもらうために通わざるを得なくなってくるのだ。

もちろん不眠症が改善して薬を飲まずに済むようになるのが一番良いのだが、精神系の病気は治るのにかなり時間を要する。
よく「うつ病は心の風邪」と表現されるが、風邪のように薬を飲めば2～3日で軽快するような軽い病気ではないのだ。
早く「眠くなって寝る」という本来の睡眠を取り戻したいのだが。。。